小清水渐1944年生于日本爱媛县，毕业于多摩美术大学雕塑系，后成为日本1960至70年代渐趋成熟的艺术流派─「物派(Mono-ha)」主要成员。自艺术生涯初期开始，小清水渐对于雕塑和空间感的掌握，使得他的雕塑作品成为物派之中相当具代表性的作品；他此时期的雕塑作品，主要探讨物体中固有但不可视的本质，关注其物质性，并透过并列对象的手法，揭露雕塑的本质。1970年代伊始，小清水渐转而特别关注物体表面的结构。

重要展览包括：2015年意大利米兰慕荻玛基金会「物派」；2013年美国达拉斯仓库艺廊「平行观点：1950、1960及1970年代的意大利与日本艺术」；2001年英国伦敦泰特现代美术馆「现代都市的百年艺术文化」；1995年「1970年代的物质与感知：物派的奠基与研究」日本巡回展，自岐阜县美术馆(展期自2月17日至3月26日)，巡回至广岛市现代美术馆(8月19日至9月24日)、埼玉县立近代美术馆(10月7日至12月17日)。此展于1996年，接续巡回至法国圣德田当代美术馆)。1994年纽约所罗门．古根汉美术馆「1945年后的日本艺术：划破天际的嚎啸」，后巡回展出至美国旧金山现代美术馆。1986年法国庞毕度中心「1910至1970年的日本前卫艺术」；1983年巴西第17届圣保罗双年展；1976年意大利第37届及1980年第39届威尼斯双年展；1971年法国第7届巴黎青年双年展。