朱銘本名朱川泰，生於苗栗通霄，15歲師從雕刻師傅李金川。30歲時，朱銘決心獻身於藝術追求，毅然拜入楊英風老師門下，從此逆轉人生，成為揚名國際的台灣當代重量級雕塑家。

1976年朱銘在國立歷史博物館舉辦首次個展，初試啼聲即造成轟動，被視為1970年代台灣鄉土運動的象徵，奠定他在藝壇的地位。不過，朱銘並未自滿，他不斷超越自我，當所有人都認為朱銘應該繼續刻〈水牛〉時，他開創出膾炙人口的《太極系列》; 當《太極系列》廣受讚譽時，他放下在台灣的一切勇闖美國紐約，確立了《人間系列》的創作方向，並自1981年在紐約漢查森藝廊（Max Hutchinson Gallery）的個展，受到國際藝壇注目，各方邀約不斷。1984年朱銘的個展擴及東南亞，並且在1991年正式進軍歐洲藝壇，在英國倫敦的南岸藝術中心展出《太極系列》雕塑，同年法國的登克爾克現代美術館展出《人間系列》。朱銘在歐洲的展覽可說是以《太極系列》和《人間系列》齊頭並進，作品的豐沛生命力贏得國際聲譽。

1997年朱銘成為華人世界第一位在法國凡登廣場舉辦展覽的藝術家，象徵其國際藝術聲望，已達巔峰。此後，朱銘於1999年在盧森堡、比利時布魯塞爾，2003年在德國柏林都有重要展覽，並有作品被當地收藏。2006年、2010年兩度在北京的中國美術館展覽，2014年在香港藝術館舉辦「刻畫人間─朱銘雕塑大展」，橫跨歐、亞各國的豐富展覽經歷，代表著一位藝術家永不懈怠的努力與堅持。

1987年開始，朱銘逐步落實他「種活藝術種子」的夢想，從無到有，從荒地變桃花源，在台灣金山創建了一座美術館。1999年，朱銘傾注一生積蓄和十二年漫長辛勞的美術館正式開幕。「朱銘美術館」成為他最大的一件作品，亦代表著藝術家對社會最大的付出與回饋。

朱銘歷經種種戲劇般的人生轉折，仍以旺盛的精力，使徒般的熱情，獻身修行於藝術之途。「藝術即修行」是朱銘的美學體悟，也是他的人生信仰，創作近七十載，朱銘獲獎無數，曾獲日本「円空賞」，以及「福岡亞洲文化獎」、「亞洲藝術創變者大獎」、「蔡萬才台灣貢獻獎」、「總統文化獎—文化耕耘獎」等，2021年獲Tatler雜誌選為「亞洲最具影響力文化人士」之一。